Die 50er Jahre in der NASCAR

Bill Rexford auf einem Oldsmobile von Julian Buesink wird mit 23 Jahren der bis heute jüngste Nascar Champion, vor Fahrergrößen wie Lee Petty und Vorjahresmeister Red Byron. Beiden Fahrern werden viele Punkte abgezogen, weil sie bei nicht von Nascar veranstalteten Rennen an den Start gegangen waren. Ohne den Abzug von 809 Punkten, wäre Lee Petty mit großen Vorsprung Champion geworden. Bill Rexford gewinnt 1950 ein Rennen, der einzige Sieg in seiner Nascar Karriere, und tritt 1953, im Alter von 26 Jahren, vom Motorsport zurück.

• ausführlicher Blick auf die 1950er Saison – Das Kind muss erst laufen lernen
  

Nach 5 Siegen nach 15 Rennen scheint alles auf einen Durchmarsch von Marshall Teague auf Hudson hinzuweisen. Aber wie im Jahr zuvor schon Lee Petty, musste er erkennen, das die Gegner auf der Strecke, im Vergleich zum Nascar Boss Bill France, viel einfacher zu besiegen sind. Seine Starts bei nicht von Nascar sanktionierten Rennen ziehen den Ausschluss aus dem Grand National, und den Verlust aller Punkte nach sich. So ist es Herb Thomas, der mit Oldsmobile, Plymouth und Hudson, drei verschiedene Fabrikate an den Start brachte, vergönnt mit 7 Siegen den Grand National Titel zu holen.

• ausführlicher Blick auf die 1951er Saison – Aufbruch zu neuen Grenzen
  

Die persönliche Fehde des in Daytona geborenen Marshall Teague, mit dem zugereisten, reichgewordenen Bill France ist eine eigene Geschichte wert, der sich irgendwann mal jemand annehmen muss. So ist auch 1952 der eigentlich überlegene Marshall Teague nicht bereit sich Bill France zu beugen, und Tim Flock füllt die entstandene Lücke mit seinem Ted Chester Hudson. Er nutzt die Chance, und wird nicht nur mit 8 Saisonsiegen, sondern auch mit dem Grand National Titel belohnt. Auch finanziell beginnt es sich für die Fahrer auszuzahlen, denn die Automobilfirmen fangen an, zusammen mit lokalen Sponsoren, die Preisgeldtöpfe in erheblich Maße zu aufzufüllen.

• ausführlicher Blick auf die 1952er Saison – Funkverkehr und Sparring mit der AAA
  

12 Saisonsiege und nur 6 Ankünfte nicht in den Top 10, führen ganz zwangsläufig zum zweiten Grand National Titel für Herb Thomas auf Hudson. Lee Pettys Wechsel von Plymouth zu Dodge bringt nicht den erhofften Titelgewinn, aber immerhin die Vizemeisterschaft.

• ausführlicher Blick auf die 1954er Saison – Abtrünnige Fahrer und ein neues Medium: TV
  

• ausführlicher Blick auf die 1958er Saison – Die Alten gehen – NASCAR sucht den Superstar
  

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1959	Wagen	Punkte	Starts	Rennen
1. Lee Petty	Plymouth	11796	42
2. Cotton Owens	Pontiac	9962	37
3. Al Thompson	Chevrolet	7684	29	44 Rennen
4. Herman Beam	Chevrolet	7396	30
5. Buck Baker	Chevrolet	7170	35

Die letzte Saison der 50er Jahre sieht Lee Petty auf Höhepunkt seiner Leistungsfähigkeit. Er gewinnt das erste Daytona 500 auf dem neu erbauten 2,5 Meilen Oval, und gibt auch diesmal die einmal erreichte Tabellenführung bis zum Ende nicht wieder ab. Der Familienpatriarch weiß, das Erfolg nicht ewig ist, und unterstützt aktiv das Aufgehen eines neuen Sterns am Nascar Himmel. Sein Sohn Richard zeigt bei seinen 21 Saisonstarts sein Potential, und erreicht einen 15. Platz in der Abschlusstabelle zum Grand National.

• ausführlicher Blick auf die 1959er Saison – Der Daytona International Speedway wird eröffnet
  

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dabei fällt mir ein…

Den Strand von Daytona Beach für Rennveranstaltungen zu nutzen, ist keine Erfindung von Bill France, sondern die Fortsetzung ähnlicher Henry Seagrave Sunbeam 1927 Aktivitäten, die schon 1904, mit dem Rekordversuch von William K Vanderbilt auf einem Benz begannen. Der erste auch international anerkannte Rekordversuch gelang dem Amerikaner Fred Marriot am 23. Januar 1906 mit 121,57 mph (196 km/h) auf einem Stanley Dampfwagen. Eine kilometerlange, gerade Küstenlinie und der harte, topfebene Henry Seagrave Golden Arrow 1929 Sand, den das ablaufende Wasser bei Ebbe freigibt, boten ausreichend Anlauf, und Bremslänge für Rekordsversuche von Landfahrzeugen. Am 29. März 1927 schaffte der Engländer Henry Seagrave auf einem zweimotorigen Sunbeam, als Erster, die 200 mph Grenze zu knacken, und sicherte sich den Rekord für Landfahrzeuge mit 203,79 mph (328 km/h). Nur ein Jahr später war es sein Landsmann Malcolm Campbell mit dem „Bluebird“, der ihm Malcolm Campbell Bluebird 1931 den Rekord mit 206,96 mph (333 km/h) abjagte. 1929 war dann Henry Seagrave wieder an der Reihe, und er setzte die Marke mit seinem „Golden Arrow“ auf 231,44 mph (373 km/h), um ihn 1931 wieder an Malcolm Campbells „Bluebird“ zu verlieren, der den Wert auf 246,09 mph (396 km/h) schraubte. Seagrave wechselte aufs Wasser, um dort mit Motorboten Malcolm Campbell Bluebird 1933 auf Rekordjagd zu gehen, und so war es nun Campbell allein vergönnt die Rekorde zuerst 1932 auf 253,97 mph (409 km/h), und 1933 auf 272,47 mph (439 km/h) zu schrauben, um ihn 1935 letztendlich auf 276,71 mph (445 km/h) festzusetzen. Der Strand von Daytona war den Anforderungen durch die immer höher werdenden Geschwindigkeiten nicht mehr gewachsen, und so zogen die Rekordfahrer auf den Salzsee von Bonneville im Malcolm Campbell Bluebird 1935 Bundesstaat Utah um. Daytonas Strand wurde nun Tummelplatz von furchtlosen Privatfahrern, die mit manchmal haarsträubenden Eigenbauten, jedes Jahr hier ihre „Speedweeks“ abhielten.

Nachsatz des Verfassers:
Für ihre Verdienste um England, wurden dem Major Henry Seagrave und Captain Malcolm Campbell vom englischen König Georg V der Adelstitel verliehen. Zum Glück ist Bill France gebürtiger Amerikaner, und der Welt ist ein „Sir Bill France“ erspart geblieben.